在元宇宙世界中，你可以扮演任何角色，不论是好几公尺高的铁巨人、皮卡丘，还是任何其他想像得到的化身。在虚拟世界中探索的媒介，就是每一个人的「虚拟化身」（Avatar）
关键技术一：NFT
元宇宙关键技术二：虚拟化身
在元宇宙世界中，你可以扮演任何角色，不论是好几公尺高的铁巨人、皮卡丘，还是任何其他想像得到的化身。在虚拟世界中探索的媒介，就是每一个人的「虚拟化身」（Avatar）。
元宇宙关键技术三：体感与穿戴式科技（硬体）2021年12月，62岁的渐冻症患者Phillip O\’Keefe在推特（Twitter）打下「Hello, world!」，也许简单，但这条推文是靠「意念」，借由脑机介面来输入的。简单来说，就是设备读取脑内资讯，转换成电脑讯号。
元宇宙关键技术四：AR/VR/XR虚拟实境沉浸式体验VR（虚拟实境）现在被视为元宇宙的重要切入口，原因就是能带来沉浸式的体验，只要戴上VR头盔，瞬间就能完全进入到另外一个世界，并在多个虚拟世界中自由跳转。
元宇宙关键技术五：AI
元宇宙关键技术六：区块链元宇宙关键技术
七：5G与IoT物联网
5G与IoT物联网听起来很生硬，但绝对是建构元宇宙不可或缺，最重要的基础建设。5G代表的是稳定、高速的连线速度，未来有可能被6G、低轨卫星通讯技术取代，但重要的是网路连线是元宇宙的基础。未来描绘的再美妙，失去网路之后就什么都没有了。元宇宙尚未到来，却已在各角落分别实现
好在有2018年上映的电影《一级玩家》，在元宇宙（metaverse）概念爆发的今日，所有人都可以直接联想到未来世界的模样：戴著VR装置、配有手套或连身的感测器，在虚拟世界中扮演任何你想扮演的角色。
就算没有看过《一级玩家》，台湾人熟悉的社群平台Facebook在2021年10月，宣布集团母公司更名为「Meta」，大动作开启了科技巨头切入元宇宙的第一枪。
不过，很快的一个共同的疑问就会浮上所有人心头：我们距离元宇宙还有多远？
要知道元宇宙并非单一技术，而是多项科技进展的结晶构成，其中有特别重要的7项技术，不只影响著元宇宙到来的速度，更可以视为建构元宇宙的基础，如果没有它们，就没有元宇宙。
NFT（Non-Fungible Token，非同质化代币）并非只是炒作的头像而已，而是被视为元宇宙数位资产的规格。举例来说，你在元宇宙虚拟世界中的一切，从身上的服装、手上拿的道具、眼前所见的一切，都将是一个又一个的NFT。
非同质化代表的是独一无二，相较于手上的新台币、美元或比特币，同样面额被视为同样的存在，也就是同质化，新台币1元与其他人手上的1元并无差别，但在元宇宙中，每一个人的数位资产都能与其他人做出区别，成为运行元宇宙的基本单位。
现阶段各种「土地类型」的NFT已有类似的雏形，不论是运动品牌爱迪达（adidas）在The SandBox中取得一块价值170万美元（就当时的价格）的虚拟土地，或是三星（Samsung）在Decentraland开设虚拟旗舰店，都是抢先尝试的应用模式。
以元宇宙一词首度出现的科幻小说《溃雪》来举例，主角在现实世界中是一名外送员，但是在虚拟世界中是挥舞著武士刀的刀客。
现阶段虚拟化身的技术已相当成熟，许多游戏都具备了「捏脸」的功能，让玩家可以创造出属于自己的角色。不过，更令人烦恼的也许是伦理与法律上的问题，在未来的元宇宙世界中，当虚拟化身受到骚扰甚至杀害，是否等同于犯罪或杀人，势必会让各国政府伤透脑筋。
在《一级玩家》原著小说的续集《二级玩家》中，已经出现一种能与脑神经连结的耳机，直接将内容传输到脑中。类似的脑机介面已经在密切研发当中，用意念登入元宇宙已不是梦想。
不过，在那天到来之前，我们还需仰赖穿戴式或体感装置一段时间。以任天堂为游戏机推出的Switch为例，透过手把或健身环，游戏内的角色已能读取人类的动作。当虚拟化身在虚拟世界中上山下海，手抚摸过花海、脚踏进冰冷的海水中，都有机会透过体感或穿戴式设备让我们能感受得到。
Meta创办人马克・祖克柏（Mark Zuckerberg）曾说，VR的转折点在于：售价压至200美元以下、年销量达1,000万台。以目前的约略为300美元的价格来看，人手一台VR设备的日子或许没有很远。
而AR（扩增实境）与XR（混合实境），与VR最大的不同就是与实体世界的融合，也有科技公司投入其中，如《Pokemon Go》的开发商Niantic就想打造「AR元宇宙」。
特别是在内容面，不管是VR/AR/XR都已经意识到「沉浸式」将是未来的决战战场。已有许多品牌将预算投入沉浸式行销，为元宇宙的到来热身。
踏入元宇宙世界中，你想做些什么？
吃东西、买东西、爬山、冲浪、看影集或是单纯地跟朋友玩一场虚拟球赛，不管要做什么，唯一确定的是，不会有人拒绝丰富的探索内容。但这些内容要由谁来打造？
矽谷知名的创投a16z旗下的媒体《Future from a16z》提到，内容会逐渐从「专业人士」创造，走向「AI独立创造」。现在已在过渡期中，AI已经可以在繁琐的程式设计、绘图、动画中派上用场。
另外，随著AI的进步，创作才能「民主化」，任何人都将成为创作者，为吸引人的虚拟世界中贡献自己的创意。也就是说，未来元宇宙世界内容的多寡，与AI的发展脚步成正比。AI愈进步，元宇宙就愈精彩。
区块链被视为元宇宙中资产交易的基础。除了NFT与区块链离不开关系之外，区块链技术中的「智慧合约」与「DAO」的概念也是元宇宙不可或缺的概念。
智慧合约指的是交易条件被预先写明在程式中，只要达成条件就会自动完成交易。听起来很简单，但是搭配上区块链透明、可供检视、具有时间标记等特性，让智慧合约成为可信度极高的交易方式。
DAO（去中心化自治组织）则是让素未蒙面的陌生人，可以成为虚拟世界中政策的决定者。以企业为例，是由少数人掌权、由上而下地发布命令，但是在DAO中，只要购买代币（Token），就有权利发声、提供意见或投票，凝聚起社群的力量。元宇宙的世界广袤无比，一定会有小型的组织，不管是兴趣使然或使命因素聚集在一起的人，需要新的互动方式，DAO就是其中值得注意的模式。
IoT物联网则不是一项新的概念，简而言之是将实体世界的一切事物，透过感测器等设备连接到网路上。现在，冷气、洗衣机、扫地机器人等许多设备都拥有联网的功能。在元宇宙中，则可以透过实体世界搜集到的数据，反映在虚拟世界中。举例来说，透过天气感测器，让虚拟世界中的晴天、雨天或阴天，能够与现实世界同步。或是将实体世界完整重现在虚拟世界中，也需要仰赖IoT物联网的概念。
总结来说，元宇宙的想法虽然源自1992年尼尔・史蒂芬森（Neal Stephenson）撰写的科幻小说，但经过30年的发展，已经是大型的科技公司到消费者关注的焦点。上述所提及的7种关键技术，都有可能随著科技发展而被创新，像是量子技术之于元宇宙还鲜少人在讨论，但却有可能带来颠复性的转变。
而元宇宙拆解出来的细部科技技术，不论是AI、区块链或是VR设备，都用不同的方式在迸发创意，元宇宙还没到来，但已经在各种领域、用不同的形式实现当中。